Vi följer trenden. Finns det efterfrågan på engelska tomater i England så bygger
vi växthus där.
Så resonerar Cor van der Kaaij en av Hollands största tomatodlare som tillsammans
med en handfull kolleger och en engelsk grossist byggt Thannet Earth utanför London.
-Sverige? Nej, jag tror produktionskostnaderna är för höga och dessutom krävs det
mycket belysning.
Historien om Van der Kaaij är historien om den moderna trädgårdsnäringen i Holland.
Far lade grunden i det fattiga efterkrigstidens Holland med 1800 kvadratmeter drivbänkar
och en lapp frilandsodling. Cor och hans bror Dirk driver nu Kaaij Group med tomatodlingar
i Holland, Spanien och England. Årsomsättning: 56 miljoner euro. I Sverige är de
mest kända för de små Romantic-tomaterna. Stora kunder är Ica och Everfresh.
-Holland har det perfekta klimatet för tomatodling, säger Cor van der Kaaij. Men
utan elförsäljningen hade arealen inte varit mer än hälften så stor.
De flesta odlare har värme-kraftaggregat som producerar el för nätet. Restvärme och
CO2 pumpas in i växthusen. En färsk beräkning visar att holländska växthustomater
på så sätt ger 20 procent mindre CO2-avtryck än spanska från icke uppvärmda växthus.
Den totala holländska tomarealen är 1680 hektar, den svenska 40 hektar.
För att möta konsumenternas krav på lokalodlat, flyttar holländska företag ut. The
Greenery och Van der Kaaij finns redan i England. Båda söker partners i Tyskland.
-Engelsmännen är till 80 procent beroende av import, säger Van der Kaaij. Det finns
duktiga odlare där, lönerna är låga, men de kan inte leverera el på nätet. Vi fick
kämpa innan vi kom in på det engelska elnätet. Tyskland har visserligen högre kostnader,
men marknaden är så stor så att den därigenom är attraktiv. En förutsättning för
att man ska lyckas är en inhemsk partner. Det har vi lärt oss i de länder vi etablerat
oss. 1997 följde vi trenden solmogna tomater och etablerade oss i Spanien. Men somrarna
där är alldeles för varma.
Van Der Kaaijs är de enda holländarna som är kvar för att kunna garantera året-runt-leveranser
till stora kunder.
På det hela taget är Cor van der Kaaij nöjd med sin karriär som trädgårdsmästare:
-Jag kom ut från skolan 1974, just när tekniken utvecklades men när det ännu inte
var så dyrt att starta en trädgård. Nu kan nästan inga unga sätta igång. Senaste
säsongen lånade Rabo-bank ut till tre nybyggen. Ett var till oss. Det ska min son
ha.
Ewa Wildmark
Holland är Europas bästa land att odla tomater
i, men utan elförsäljningen hade arealen bara varit
hälften så stor, säger Cor van der Kaaij.
13 oktober 2010
